第 41 章
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第 41 章
“前天你問我關於哨兵素的事，我還沒回答你。正好今天有空。”
逼仄的實驗室裏，康納斯仍在擺弄著實驗臺上的試管。慘白的燈光照著他手中散發著幽藍光彩的藥劑，一道淡藍色光斑映在他那半張異變崎嶇的臉上。
他輕輕搖晃試管，嘴角微微揚起，似乎對現階段的實驗結果很滿意。
瑞恩抱臂靠在門邊的磚墻上，視線盡可能地避開他那張醜陋的臉——她已經幾天沒有好好睡過覺了，可不想今天晚上閉上眼，再夢到這副令人反胃的畫面。
“我以為你不會回答我的問題，”她哂笑，“畢竟你連你的身份和定位都不願意給我，如果不是我還算走運，一路查到了與你有關的人和線索，可能到現在都找不到你呢？哦不，這麽說也不對，也許我還沒找到你，就先被你殺死了。”
康納斯歪了歪腦袋，從試管背後探出頭來，剛好將他完好的那半張臉面向瑞恩，一臉真誠的困惑：“抱歉，我不怎麽和人打交道……你是在生氣麽？”
瑞恩一挑眉梢，一副“明知故問”的表情。
康納斯低下頭去笑了笑：“你是說哈德遜河上那件事？”
“還有洛杉磯。”
他聳肩：“洛杉磯可就是冤枉我了，我只是去殺布魯斯的，沒想殺你。”
“他是我唯一的線索，殺了他和把我逼入絕境有區別麽？！”
眼看著瑞恩的情緒愈發激動，康納斯急忙打住：“好好好，我道歉。我的確很多年沒有和陌生人打過交道，在你之前我也找過很多人，都是塔裏的老人，每一個都不知道我的身份和定位，一視同仁，很公平不是麽？拜托，我對你們幾乎沒有任何了解，總得確定你們有能力與我合作才能見面吧？嗯……算是為了自保，你一定能理解的，對吧？”
他倒是比她還要多疑，但瑞恩並不打算完全相信他的話。
一年前，她外出執行任務時，口袋裏不知何時多了一只手機。那時她正被愈發嚴重的失能困擾，而那手機的鎖屏上卻寫著一句：我能逆轉你的失能。
雖然瑞恩並不相信，但除了塔，還有誰知道哨兵失能的事呢？而且在她不知道的情況下，神不知鬼不覺地塞了一個手機給她，顯然這個人不只知道她的身份，能力也很強。
反正塔也想不出法子，幹脆死馬當活馬醫。
就這樣，她和康納斯取得了聯系。
但康納斯十分謹慎，除了給她發布了一項任務外，就再也沒有同她聯系過。
那任務就是帶著特查拉，找到他。
“你要的人我帶來了，已經三天了，哨兵素呢？”
“別著急啊，”康納斯把試管中的藥劑緩緩註入針管，那藍色的藥液和瑞恩手裏那支看上去並無差別，一支試管剛好裝滿兩支針劑，“藥劑就在這兒，我管它叫‘哨兵素2.0’。”
瑞恩對他的命名方式不感興趣，面無表情地等著聽下文。
“不過……”康納斯話鋒一轉，將哨兵素放回了桌上，似乎並不急著實驗或是使用。
他背著手，緩緩地繞著實驗臺轉起圈來。
瑞恩不理解他的舉動：“既然已經合成了，為什麽不進行試驗？你怎麽確定它是穩定的，不會把人變成異變者？”
“別那麽心急年輕人，該做的一步都不會少。哨兵素剛剛合成，需要一些時間的冷卻才能起效，正好，趁這段時間，我可以來回答你的問題。”
“我沒什麽別的想問……”
瑞恩話還沒說完，康納斯便擡手打斷了她：“我沒說你可以提問。”
瑞恩不知道他在搞什麽鬼，不悅地蹙眉盯著他踱步。
“你不知道的東西太多了……這裏面的所有事你都不知道，你什麽都不懂！”康納斯起初語氣還算和善，可說到後面，竟突然猛地一砸桌面，震得那些瓶瓶罐罐都差點飛了起來。
他那半張醜臉上肌肉虬結蠕動，瑞恩瞳孔猛縮，以為他這是要異變，在他砸桌子的一瞬間，猛地抓住了腳邊立著的一把鏟子擋在了身前，警惕地盯著他，另一只手向著身後的門把手摸去。
他是黑暗哨兵，能力遠在她之上，在這麽狹小的地方變成異變者的話，她一個人真不確定能不能對付得來。
但康納斯並沒有變成怪物。他帶著奇怪的笑容扭過臉來，猙獰的五官露出一個駭人的微笑，語氣突然放緩了許多。
“別怕，我知道你什麽都不懂，沒關系，我都會講給你的。”
瑞恩不知道他到底是怎麽了。她本來就不認識他，更遑論了解他的脾氣秉性。如果不是為了逆轉失能，她這輩子都不會和黑暗哨兵扯上關系。
她緊緊地握著鏟子，絲毫沒有松懈，心臟砰砰直跳。
康納斯並不在意。
他又恢覆了原先好說話的模樣，負著手踱步。
“你之所以著急想要哨兵素，是因為你認為，哨兵素可以逆轉你的失能。”
康納斯的第一句話，就讓瑞恩皺了眉頭。
如果哨兵素不能逆轉她的失能，難不成從一年前那條信息開始，他都在騙她？那麽他要特查拉又是為了什麽？如果他敢說哨兵素對她的失能不起作用，她保證就算是拼了命也絕不會讓他活著走出這座倉庫，這是愚弄她必須要付出的代價。
“事實上，你和塔根本就不理解哨兵失能的真相。來說說，你認為哨兵失能是什麽造成的？”
康納斯饒有興致地看向瑞恩，她卻只是擰著眉一言不發。
康納斯一撇嘴，自己答道：“一直以來，塔都認為失能是在哨兵這個群體間偶發的特殊情況，也許和能力的使用強度與頻率有關，也許和能力的強弱有關，也許和能力覺醒的早晚有關，但並不是所有人都會如此……錯！大錯特錯！”
“實際上，所有的哨兵，都會失能！而且能力越強的哨兵，退化開始的就越早！
“你知道為什麽在美國隊長出現之前，從來沒有哨兵或是向導存在麽？”康納斯提出問題，知道瑞恩不會接話，他也不介意自說自話地講解。
“因為哨兵和向導，根本就不是自然進化的結果。
“我知道，塔騙你們說，所有的哨兵和向導都會被抹除進入塔之前的個人信息，你們將變成影子裏的人，從此以後執行任務都不需要擔心會暴露身份。的確，抹除了你們的身份是真實的，可目的並不是為了保護你們，而是為了隱藏一個塔的秘密……
“你以為你成為哨兵，是運氣好麽？不！你是運氣太差，才會被塔選中，成為他們基因實驗的一部分！”
康納斯的話如一記重拳，砸在瑞恩心頭。
她感覺到自己的呼吸停滯了那麽一瞬，攥著鏟子的手掌心滿都是汗。
她的反應在康納斯的意料之中，他嗤笑一聲，繼續說道：“這個世界上根本沒有所謂的哨兵或向導，你在塔裏見到的所有人，都是在出生前就被父母拋棄的可憐人。”
“你們的母親在懷孕期間，接受了塔的實驗。塔人為編寫了你們的基因，導致所有參與實驗的嬰兒都出現了不同程度的退化。
“哦，好像說是退化也不完全準確——
“在人類進化的歷史上，曾有無數個分岔路口。我們的祖先幾乎每一次都奇跡般地選擇了正確的方向，但總有些誤入歧途的遭遇。而那些錯誤的、後來被糾正過的，有一部分被遺留在了我們的DNA裏——你知道嗎？我們的DNA裏有至少94%的信息至今仍未被破解，這裏面可以隱藏多少秘密，比人類已知的所有知識還要多得多！
“哨兵和向導的能力，就是其中一種基因缺陷——對於現在的人類來說也許不完全算是缺陷，至少我們的政府愛死它了。”
康納斯說著冷笑一聲，看向瑞恩。
“當年，美國隊長誕生，研究制造了他使用的血清的博士卻意外身亡。從此以後再也沒人能覆制成功他的研究。但美國隊長太好用了，只有一個可不行。
“所以，二戰後，我們的政府暗中成立了一個名叫‘塔’的組織，用來進行基因編碼研究。他們成功了一半，就迫不及待地把這項技術投入使用。這就是為什麽，如果你認真研究塔裏所有哨兵和向導的資料，就會發現每一批人的年齡和出生地都相差不大。
“當時他們的科學家並沒有意識到，這種基因缺陷之所以被我們的祖先放棄，就是因為它不夠穩定。對向導來說倒還好些，他們本身也不是什麽超級人類，頂多算是我們的……副產品[1]。”
瑞恩不打算對他這番歧視言論發表看法。
“他們不知道哨兵的能力都會消失，這是板上釘釘的。但是……”
康納斯走回到實驗臺後停下來，手撐在實驗臺上，傾身望向瑞恩。
實驗臺上白色的光板散發著柔和的光線，自下向上地映照在他坑坑窪窪的臉上，更添了幾道陰森可怖的陰影。
“總有些人不願意做回普通人。我們這樣的人，得學會自救。
“所以，我制作了哨兵素。
“準確的說，哨兵素並不是逆轉哨兵的失能。如我所說，失能是註定的，誰都沒辦法對抗。這是寫在我們DNA中的程序。
“但哨兵素，能激活那個產生哨兵能力的基因缺陷。那是一種隱性的基因，我的哨兵素，遠比塔當年的基因實驗要優越得多！
“只不過……要承受‘或許會出一點小問題’的代價罷了。”
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“前天你問我關於哨兵素的事，我還沒回答你。正好今天有空。”
逼仄的實驗室裏，康納斯仍在擺弄著實驗臺上的試管。慘白的燈光照著他手中散發著幽藍光彩的藥劑，一道淡藍色光斑映在他那半張異變崎嶇的臉上。
他輕輕搖晃試管，嘴角微微揚起，似乎對現階段的實驗結果很滿意。
瑞恩抱臂靠在門邊的磚墻上，視線盡可能地避開他那張醜陋的臉——她已經幾天沒有好好睡過覺了，可不想今天晚上閉上眼，再夢到這副令人反胃的畫面。
“我以為你不會回答我的問題，”她哂笑，“畢竟你連你的身份和定位都不願意給我，如果不是我還算走運，一路查到了與你有關的人和線索，可能到現在都找不到你呢？哦不，這麽說也不對，也許我還沒找到你，就先被你殺死了。”
康納斯歪了歪腦袋，從試管背後探出頭來，剛好將他完好的那半張臉面向瑞恩，一臉真誠的困惑：“抱歉，我不怎麽和人打交道……你是在生氣麽？”
瑞恩一挑眉梢，一副“明知故問”的表情。
康納斯低下頭去笑了笑：“你是說哈德遜河上那件事？”
“還有洛杉磯。”
他聳肩：“洛杉磯可就是冤枉我了，我只是去殺布魯斯的，沒想殺你。”
“他是我唯一的線索，殺了他和把我逼入絕境有區別麽？！”
眼看著瑞恩的情緒愈發激動，康納斯急忙打住：“好好好，我道歉。我的確很多年沒有和陌生人打過交道，在你之前我也找過很多人，都是塔裏的老人，每一個都不知道我的身份和定位，一視同仁，很公平不是麽？拜托，我對你們幾乎沒有任何了解，總得確定你們有能力與我合作才能見面吧？嗯……算是為了自保，你一定能理解的，對吧？”
他倒是比她還要多疑，但瑞恩並不打算完全相信他的話。
一年前，她外出執行任務時，口袋裏不知何時多了一只手機。那時她正被愈發嚴重的失能困擾，而那手機的鎖屏上卻寫著一句：我能逆轉你的失能。
雖然瑞恩並不相信，但除了塔，還有誰知道哨兵失能的事呢？而且在她不知道的情況下，神不知鬼不覺地塞了一個手機給她，顯然這個人不只知道她的身份，能力也很強。
反正塔也想不出法子，幹脆死馬當活馬醫。
就這樣，她和康納斯取得了聯系。
但康納斯十分謹慎，除了給她發布了一項任務外，就再也沒有同她聯系過。
那任務就是帶著特查拉，找到他。
“你要的人我帶來了，已經三天了，哨兵素呢？”
“別著急啊，”康納斯把試管中的藥劑緩緩註入針管，那藍色的藥液和瑞恩手裏那支看上去並無差別，一支試管剛好裝滿兩支針劑，“藥劑就在這兒，我管它叫‘哨兵素2.0’。”
瑞恩對他的命名方式不感興趣，面無表情地等著聽下文。
“不過……”康納斯話鋒一轉，將哨兵素放回了桌上，似乎並不急著實驗或是使用。
他背著手，緩緩地繞著實驗臺轉起圈來。
瑞恩不理解他的舉動：“既然已經合成了，為什麽不進行試驗？你怎麽確定它是穩定的，不會把人變成異變者？”
“別那麽心急年輕人，該做的一步都不會少。哨兵素剛剛合成，需要一些時間的冷卻才能起效，正好，趁這段時間，我可以來回答你的問題。”
“我沒什麽別的想問……”
瑞恩話還沒說完，康納斯便擡手打斷了她：“我沒說你可以提問。”
瑞恩不知道他在搞什麽鬼，不悅地蹙眉盯著他踱步。
“你不知道的東西太多了……這裏面的所有事你都不知道，你什麽都不懂！”康納斯起初語氣還算和善，可說到後面，竟突然猛地一砸桌面，震得那些瓶瓶罐罐都差點飛了起來。
他那半張醜臉上肌肉虬結蠕動，瑞恩瞳孔猛縮，以為他這是要異變，在他砸桌子的一瞬間，猛地抓住了腳邊立著的一把鏟子擋在了身前，警惕地盯著他，另一只手向著身後的門把手摸去。
他是黑暗哨兵，能力遠在她之上，在這麽狹小的地方變成異變者的話，她一個人真不確定能不能對付得來。
但康納斯並沒有變成怪物。他帶著奇怪的笑容扭過臉來，猙獰的五官露出一個駭人的微笑，語氣突然放緩了許多。
“別怕，我知道你什麽都不懂，沒關系，我都會講給你的。”
瑞恩不知道他到底是怎麽了。她本來就不認識他，更遑論了解他的脾氣秉性。如果不是為了逆轉失能，她這輩子都不會和黑暗哨兵扯上關系。
她緊緊地握著鏟子，絲毫沒有松懈，心臟砰砰直跳。
康納斯並不在意。
他又恢覆了原先好說話的模樣，負著手踱步。
“你之所以著急想要哨兵素，是因為你認為，哨兵素可以逆轉你的失能。”
康納斯的第一句話，就讓瑞恩皺了眉頭。
如果哨兵素不能逆轉她的失能，難不成從一年前那條信息開始，他都在騙她？那麽他要特查拉又是為了什麽？如果他敢說哨兵素對她的失能不起作用，她保證就算是拼了命也絕不會讓他活著走出這座倉庫，這是愚弄她必須要付出的代價。
“事實上，你和塔根本就不理解哨兵失能的真相。來說說，你認為哨兵失能是什麽造成的？”
康納斯饒有興致地看向瑞恩，她卻只是擰著眉一言不發。
康納斯一撇嘴，自己答道：“一直以來，塔都認為失能是在哨兵這個群體間偶發的特殊情況，也許和能力的使用強度與頻率有關，也許和能力的強弱有關，也許和能力覺醒的早晚有關，但並不是所有人都會如此……錯！大錯特錯！”
“實際上，所有的哨兵，都會失能！而且能力越強的哨兵，退化開始的就越早！
“你知道為什麽在美國隊長出現之前，從來沒有哨兵或是向導存在麽？”康納斯提出問題，知道瑞恩不會接話，他也不介意自說自話地講解。
“因為哨兵和向導，根本就不是自然進化的結果。
“我知道，塔騙你們說，所有的哨兵和向導都會被抹除進入塔之前的個人信息，你們將變成影子裏的人，從此以後執行任務都不需要擔心會暴露身份。的確，抹除了你們的身份是真實的，可目的並不是為了保護你們，而是為了隱藏一個塔的秘密……
“你以為你成為哨兵，是運氣好麽？不！你是運氣太差，才會被塔選中，成為他們基因實驗的一部分！”
康納斯的話如一記重拳，砸在瑞恩心頭。
她感覺到自己的呼吸停滯了那麽一瞬，攥著鏟子的手掌心滿都是汗。
她的反應在康納斯的意料之中，他嗤笑一聲，繼續說道：“這個世界上根本沒有所謂的哨兵或向導，你在塔裏見到的所有人，都是在出生前就被父母拋棄的可憐人。”
“你們的母親在懷孕期間，接受了塔的實驗。塔人為編寫了你們的基因，導致所有參與實驗的嬰兒都出現了不同程度的退化。
“哦，好像說是退化也不完全準確——
“在人類進化的歷史上，曾有無數個分岔路口。我們的祖先幾乎每一次都奇跡般地選擇了正確的方向，但總有些誤入歧途的遭遇。而那些錯誤的、後來被糾正過的，有一部分被遺留在了我們的DNA裏——你知道嗎？我們的DNA裏有至少94%的信息至今仍未被破解，這裏面可以隱藏多少秘密，比人類已知的所有知識還要多得多！
“哨兵和向導的能力，就是其中一種基因缺陷——對於現在的人類來說也許不完全算是缺陷，至少我們的政府愛死它了。”
康納斯說著冷笑一聲，看向瑞恩。
“當年，美國隊長誕生，研究制造了他使用的血清的博士卻意外身亡。從此以後再也沒人能覆制成功他的研究。但美國隊長太好用了，只有一個可不行。
“所以，二戰後，我們的政府暗中成立了一個名叫‘塔’的組織，用來進行基因編碼研究。他們成功了一半，就迫不及待地把這項技術投入使用。這就是為什麽，如果你認真研究塔裏所有哨兵和向導的資料，就會發現每一批人的年齡和出生地都相差不大。
“當時他們的科學家並沒有意識到，這種基因缺陷之所以被我們的祖先放棄，就是因為它不夠穩定。對向導來說倒還好些，他們本身也不是什麽超級人類，頂多算是我們的……副產品[1]。”
瑞恩不打算對他這番歧視言論發表看法。
“他們不知道哨兵的能力都會消失，這是板上釘釘的。但是……”
康納斯走回到實驗臺後停下來，手撐在實驗臺上，傾身望向瑞恩。
實驗臺上白色的光板散發著柔和的光線，自下向上地映照在他坑坑窪窪的臉上，更添了幾道陰森可怖的陰影。
“總有些人不願意做回普通人。我們這樣的人，得學會自救。
“所以，我制作了哨兵素。
“準確的說，哨兵素並不是逆轉哨兵的失能。如我所說，失能是註定的，誰都沒辦法對抗。這是寫在我們DNA中的程序。
“但哨兵素，能激活那個產生哨兵能力的基因缺陷。那是一種隱性的基因，我的哨兵素，遠比塔當年的基因實驗要優越得多！
“只不過……要承受‘或許會出一點小問題’的代價罷了。”
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